90 jaar Hockenheimring

25 jaar Mercedes-Benz CLK LM

Toen Ernst Christ in 1930 op het idee kwam om in zijn geboorteplaats een racebaan te laten aanleggen, tekende hij een driehoekig circuit van zo’n twaalf kilometer lang met een haarspeldbocht nabij het centrum van het stadje en twee rechte stukken door het Hardtwald, een bosgebied. Hij presenteerde zijn plannen aan Philipp Klein, burgemeester van Hockenheim, en op 25 december 1931 stemde de gemeenteraad unaniem in. Slechts drie maanden later ging de eerste schop de grond in. Het plaatsje Hockenheim zou niet lang meer anoniem blijven en werd zelfs wereldberoemd. In 1997 debuteerde de Mercedes-Benz CLK GTR op de Hockenheimring. Hoewel pole position en een snelste ronde, viel de CLK GTR van Bernd Schneider uit, een tweede auto bereikte slechts de 27ste plaats. Pure pech want na de zomer behaalde Mercedes zijn eerste 1-2 finish op de FIA GT Nürburgring 4 Hours. Precies 25 jaar geleden keerde de CLK terug als CLK LM en won elk kampioenschapsevenement in het FIA GT-seizoen van 1998, waaronder de FIA GT Hockenheim 500 km.